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1/
Definción |
Sumario
Es un trastorno cerebral que
involucra la pérdida de funciones específicas del
cerebro debido a la deficiencia de tiamina.
2/
Causas, incidencia y factores de riesgo |
Sumario
El síndrome realmente es un
espectro de condiciones, incluyendo dos series separadas
de síntomas, una de las cuales tiende a comenzar cuando
la otra se resuelve. El síndrome de Korsakoff implica
daño de múltiples nervios no sólo en el sistema nervioso
central (cerebro y médula espinal) sino también en el
sistema nervioso periférico (el resto del cuerpo).
Se pueden también presentar los síntomas causados por la
abstinencia alcohólica. La causa generalmente se le
atribuye a la mala nutrición, en especial a la falta de
vitamina B-1 (tiamina), que normalmente acompaña al
consumo de alcohol de manera habitual o
alcoholismo.
El consumo de alcohol interfiere con el metabolismo de
la tiamina e incluso en los casos inusuales en los que
los alcohólicos están consumiendo una dieta bien
balanceada a la par con el alto consumo de alcohol, el
problema metabólico persiste debido a que la mayoría de
la tiamina no es absorbida.
El síndrome o psicosis de Korsakoff tiende a
desarrollarse a medida que disminuyen los síntomas del
síndrome de Wernicke e involucra el deterioro de la
memoria en proporción a problemas con otras funciones
cognoscitivas.
El síntoma más característico es la confabulación
(invención): la persona crea historias detalladas y
creíbles sobre situaciones o experiencias con las que
cubre los vacíos de la memoria. Esto no es un intento
deliberado por engañar, dado que a menudo el paciente
cree que lo que está diciendo es cierto. Dicha condición
se puede presentar ya sea o no que la deficiencia de
tiamina estuviese relacionada con el alcoholismo y con
otros tipos de daño cerebral.
Esta psicosis involucra daño a las áreas del cerebro
comprometidas con la memoria.
3/
Síntomas |
Sumario
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Pérdida de la memoria
que puede ser profunda
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Confabulación (inventar
historias para explicar comportamientos que tienen
muy poca relación con la realidad)
-
Incapacidad para
recordar situaciones nuevas
-
Alucinaciones
Nota: también pueden estar
presentes o se pueden desarrollar los síntomas que
indican abstinencia alcohólica.
4/
Signos y exámenes |
Sumario
El examen del sistema
nervioso y muscular puede indicar polineuropatía (daño a
varios sistemas nerviosos).
Se puede presentar disminución de los reflejos,
intensidad anormal de estos o reflejos anormales.
El examen de la marcha y la coordinación indican daño a
las porciones del cerebro que controlan la coordinación
muscular.
Los músculos pueden estar débiles y mostrar atrofia
(pérdida de la masa tisular)
El examen de los ojos indica anomalías en los
movimientos oculares.
La presión sanguínea y la medición de la temperatura
corporal pueden estar bajas.
El pulso (ritmo cardíaco) puede ser rápido.
La persona puede presentar un aspecto caquéctico
(desnutrida) y con una evaluación nutricional se puede
confirmar este estado:
-
Los niveles séricos B-1 pueden estar bajos
-
El piruvato puede estar elevado
-
Se puede presentar disminución de la actividad de la
transcetolasa
Los antecedentes de consumo de alcohol en forma crónica
son un aspecto significativo. Los niveles de alcohol en
la orina o el suero pueden estar elevados.
Otras condiciones crónicas que pueden causar una
deficiencia de tiamina son, entre otras, las siguientes:
-
SIDA
-
Hiperemesis gravídica
(vómitos y náuseas continuas durante el embarazo)
-
Tirotoxicosis (niveles
muy altos de hormona tiroidea)
-
Cánceres que se han
diseminado a todo el cuerpo
-
Diálisis permanente
-
Insuficiencia cardíaca
congestiva cuando ha sido tratada con terapia
diurética a largo plazo
Una imagen por
resonancia magnética del cerebro rara vez muestra
cambios en el tejido cerebral que revelen el
síndrome de Wernicke-Korsakoff.
5/
Tratamiento |
Sumario
Los objetivos del
tratamiento están orientados a controlar los síntomas en
la medida de lo posible y evitar el progreso de la
enfermedad. Para el control inicial de los síntomas, se
necesita hospitalización. Puede requerirse el monitoreo
y cuidado apropiado de la enfermedad si la persona está
letárgica, inconsciente o en estado comatoso. Las vías
respiratorias se deben controlar y proteger en forma
apropiada.
La tiamina (vitamina B-1) puede mejorar los síntomas de
confusión o delirio, las dificultades de la visión, los
movimientos oculares y la coordinación muscular. Esta
vitamina se puede suministrar por vía intravenosa o
muscular o por vía oral.
La tiamina no siempre mejora la pérdida de memoria y la
capacidad intelectual asociada con la psicosis de
Korsakoff.
Se necesita abstinencia total de alcohol para evitar la
pérdida progresiva de las funciones cerebrales y el daño
a los nervios periféricos. Asimismo, se recomienda una
dieta bien balanceada y nutritiva.
6/
Grupos de apoyo |
Sumario
El estrés causado por la
enfermedad se puede aliviar al participar en un grupo de
apoyo, en el que los integrantes comparten experiencias
y problemas en común.
7/
Expectativas (pronóstico) |
Sumario
Sin tratamiento, el síndrome
de Wernicke Korsakoff progresa constantemente hasta la
muerte. Con tratamiento, los síntomas como la falta de
coordinación y las dificultades visuales se pueden
controlar, así como disminuir o detener el progreso de
la enfermedad.
Algunos síntomas, particularmente la pérdida de memoria
y de las destrezas cognoscitivas, pueden ser permanentes
y, en ocasiones, ser tan severas que sea necesario
cuidar constantemente a la persona. También se pueden
presentar otros problemas relacionados con el abuso del
alcohol.
8/
Complicaciones |
Sumario
-
Pérdida de la memoria de
manera permanente
-
Pérdida permanente de
las habilidades cognitivas
-
Lesiones producidas por
caídas
-
Dificultades en las
relaciones con las personas o en la interacción
social
-
Estado de abstinencia
alcohólica
-
Neuropatía alcohólica
permanente
-
Período de vida reducido
La encefalopatía de Wernicke
se puede precipitar en las personas que están en riesgo
por la carga de carbohidratos o infusiones de glucosa,
por lo cual los suplementos de tiamina deben anteceder a
las infusiones de glucosa para prevenir esta condición.
8/
Situaciones que requieren asistencia médica |
Sumario
Se debe buscar asistencia
médica si se presentan los síntomas del síndrome de
Wernicke Korsakoff y si empeoran o reaparecen. Asimismo,
se debe buscar asistencia médica si se desarrollan
nuevos síntomas, incluyendo los producidos por la
abstinencia alcohólica. Esta situación puede ser mortal,
por lo que se debe llamar al número local de emergencias
o acudir a la sala
de emergencias si se presenta cualquier síntoma severo:
Los síntomas de la abstinencia del alcohol incluyen:
-
aumento de la
actividad
-
palidez de la piel
-
sudoración profusa
-
temblores musculares
-
convulsiones
-
dolor de cabeza
-
fiebre
-
náuseas y vómitos
Se recomienda discutir la
situación con el médico si la familia es incapaz de
cuidar a la persona en el hogar.
10/
Prevención |
Sumario
El consumo de alcohol en
forma moderada o la abstinencia, así como una nutrición
adecuada reducen el riesgo de desarrollar el síndrome de
Wernicke Korsakoff. Sin embargo, si un alcohólico está
decidido a no abandonar este hábito, debe consumir un
suplemento de tiamina y una buena dieta que le pueden
ayudar a prevenir el desarrollo de esta condición,
excepto en los casos en los que el daño ya se haya
presentado. |
